Der Fang von Mondfischen mit Kürbiskernen füllte meinen Teller und gab mir das Gefühl, wieder ein Kind zu sein

Der kleine elektrische Trolling-Motor hatte Probleme, als wir uns dem Ende unseres späten Frühlingsausflugs am frühen Morgen auf einem kleinen örtlichen Teich näherten. Müde von etwa einer Stunde, in der ich ein mit Ausrüstung beladenes Kanu hinuntergeschoben hatte, eine Seele und zwei Rapala-Stints im Schlepptau, sagten mir die letzten paar langsamen Drehungen des Propellers, dass wir für den Tag fertig waren.

Ich hatte gehofft, dass ich zumindest mit einer der wenigen heiklen Bachforellen aufbrechen würde, die den Teich ihr Zuhause nennen, aber ich hatte keine Fische mehr und war etwas enttäuscht, dass ich kein Abendessen gefangen hatte.

Als ich die letzten paar Meter in Richtung Ufer paddelte und hineinrollte, fiel mir nur wenige Meter entfernt eine Handvoll Kürbiskern-Mondfische auf. Sie hoben sich als Silhouette vom bunten Kiesboden ab und schimmerten im Sonnenlicht, schwebend und fast bewegungslos. Als wären sie Wächter der Untiefen, wirkten sie durch ihre Haltung und ihre einschüchternden Blicke fast wie Wachposten, was mich dazu veranlasste, kurz innezuhalten und einen kurzen Blick darauf zu werfen.

Es waren Riesen – mit Sicherheit die größten, die ich je gesehen hatte. Vielleicht hatte ich doch noch eine Chance, das Abendessen mit nach Hause zu nehmen.

Es ist lange her, dass mein Herz bei dem Gedanken, einen Mondfisch zu fangen, einen Schlag aussetzte. Wie die meisten Angler hatte ich als Jugendlicher Hunderte davon gefangen, aber meine Faszination und Fixierung auf die kleinen Fische hatten schon vor Jahrzehnten nachgelassen.

Dabei handelte es sich allerdings nicht um die durchschnittlichen, gewöhnlichen Silberdollar-Hafenbewohner. Kürbiskern-Mondfische gehören zur Familie der „Panfische“ und werden von vielen als feines Tischgericht angesehen. Ich habe mich immer gefragt, wie sie wohl schmecken würden, hatte aber noch nie eines gefangen oder gesehen, das meiner Meinung nach groß genug war, um damit herumzuspielen.

Angesichts ihrer Größe ging ich jedoch davon aus, dass vier oder fünf dieser Schönheiten mehr als ausreichen würden, um meine eigene Einschätzung abzugeben. Das Problem war, dass ich völlig überfordert war und einen alternativen Plan entwickeln musste.

Diese Mission erforderte hochtechnische und spezielle Ausrüstung: einen Köderhalterhaken Nr. 6 und einige Nachtkriecher. Ich hatte die Haken, aber keine Raupen. Frustriert und ängstlich erinnerte ich mich an den kleinen Laden ein paar Meilen entfernt und zog damit hastig das Kanu an Land, rannte zum Lastwagen und sprang hinein.

Angetrieben von dem Gefühl der Dringlichkeit, zurückzukommen und meinen Plan in die Tat umzusetzen, verfluchte ich die Geschwindigkeitsbegrenzungsschilder und einen Slowpoke, der zwischen mir und einem Mondfischbrut stand. Mit den Raupen in der Hand rannte ich zurück zum Teich, in der Hoffnung, dass die kleine Gruppe riesiger Mondfische noch in Reichweite war. Ich warf die Krabbler hinein, schnappte mir die kleinste Rute, die ich bei mir hatte, band sie an einen Haken und paddelte zur Stelle hinaus. Sie waren noch nicht weit gekommen und innerhalb weniger Minuten war es Zeit zum Aufbruch.

Oft erfordert das Angeln ein gewisses Maß an Fingerspitzengefühl, um erfolgreich zu sein. Bestimmte Köder oder Fliegen benötigen eine perfekte Präsentation zum perfekten Zeitpunkt und unter perfekten Bedingungen. Das folgende Szenario ist weit weniger romantisch oder spannend.

Wenn es nicht um den alleinigen und ehrenhaften Zweck der Lebensmittelbeschaffung geht, wage ich sogar zu sagen, dass es sich eher um die „nicht so sportliche“ Seite der Dinge handelt. Nichtsdestotrotz habe ich aus opportunistischer Sicht eine Raupe am Haken befestigt, etwa einen Meter Leine herausgelassen und die Montage direkt auf den größten Fisch fallen lassen. Innerhalb von Sekunden bog sich die Rute und ich hob einen 10 Zoll großen, tellergroßen Mondfisch aus dem Wasser.

In der nächsten halben Stunde wiederholte ich den Vorgang und zielte nur auf die größten Fische in der Gruppe, bis fünf von ihnen vor meinen Füßen landeten. Sie waren alle wunderschön gefärbt, aber leichte Abweichungen sowohl in der Färbung als auch in den Merkmalen machten mich neugierig, ob es sich bei einigen von ihnen möglicherweise um Hybriden handelte. Wie auch immer, ich dachte, ich hätte genug für die Bratpfanne.

Allerdings hatte ich ein Auge auf einen schönen Forellenbarsch geworfen, den ich am Rande des Geschehens gesehen hatte. Nach ein paar Würfen, einem soliden Hakensatz und ein paar akrobatischen Luftsprüngen fand der 17-Zöller auch seinen Weg ins Kanu. Da er eher wegen seiner Sportlichkeit und weit weniger wegen seiner Schmackhaftigkeit geschätzt wird, hege ich keine Vorbehalte, wenn ich Lust dazu habe, einen Barsch zu behalten, und dieser wäre eine willkommene Ergänzung zum Fischbraten.

Beim Angeln gibt es eigentlich keine schlechten Tage. Manche sind einfach besser als andere und andere sind besser als manche. Mit 10 Jahren war jeder Tag ein guter Tag, solange ich ein Dutzend Nightcrawler, einen rot-weißen Bobber und eine billige Rute mit einer Zebco 202-Rolle hatte.

Damals holte ich aufgeregt einen Fisch nach dem anderen ein, unabhängig von Größe oder Art, völlig ahnungslos, dass dies die besten Angeltage meines Lebens werden würden. Mit 37 Jahren erinnerten mich fünf Mondfische in Jumbo-Größe daran, wie besonders das Angeln ist und wie unbezahlbar es ist, sich wieder wie ein Kind fühlen zu dürfen, wenn auch nur für ein paar Minuten.

Was die Fischbratpfanne betrifft: In Buttermilch getränkte Mondfischfilets, mit gewürztem Mehl bestäubt und in heißes Öl getaucht, werden selbst den wählerischsten Essern gefallen, und ich verkünde mutig, dass es vielleicht mein neuer Favorit ist. Ich werde diesen Sommer ein paar Köder weniger und viel mehr Nachtkrabbler kaufen.

Chris Sargent ist ein begeisterter Naturliebhaber, ehemaliger Wildhüter von Maine und Liebhaber von allem, was wild und lecker ist. Chris‘ Leidenschaft und Wertschätzung für die Jagd, Verarbeitung und Zubereitung von Wildwild sind immer größer geworden... Mehr von Chris Sargent, Outdoor-Mitarbeiter