Guardians-Legende Sandy Alomar macht Zunino zu einem besseren Fänger

Die Zahlen von Mike Zunino sind hässlich, egal wie man sie dreht.

Zum Glück für die Guardians verfügt Zunino über die Arbeitsmoral, das Problem zu beheben, und zu seinem Glück ist ein Trainer im Team der Guardians der perfekte Lehrer, um dem erfahrenen Fänger zu helfen.

Zunino wurden in dieser Saison in 24 Spielen drei Passbälle vorgeworfen, die meisten bei den Majors. Vierzehn wilde Seillängen sind ihm entgangen. Zum Vergleich: Jose Trevino von den Yankees hat 21 Spiele bestritten und wurde wegen eines Passes angeklagt. Er hat es versäumt, fünf als Wild Pitches eingestufte Pitches zu blockieren.

Die Probleme, die Zunino hatte, folgten ihm von Tampa aus. Ihm wurde ein American-League-Bestwert von 10 Passbällen vorgeworfen und er schaffte es im Jahr 2021 in seiner letzten vollen Saison bei den Rays nicht, 39 Wild Pitches zu blocken. Aufgrund einer Verletzung, die Schmerzen im linken Unterarm (Fanghand) verursachte, konnte Zunino letzte Saison nur 35 Spiele bestreiten. Um das Problem zu beheben, war eine Operation am Ende der Saison erforderlich.

Sandy Alomar Jr., First Base Coach und Catching-Trainer der Guardians, hat mit Zunino zusammengearbeitet, um ihn zu einem besseren Defensiv-Catcher zu machen. Alomar war sechsmaliger All-Star und erhielt 1990 den Gold Glove, während er von 1990 bis 2000 für die Indians spielte.

„Zunino hat ein Jahr verloren (2022) und hat einige gesundheitliche Probleme“, sagte Alomar am 8. Mai, bevor die Guardians die Tigers zu Gast hatten. „Das Einzige, was wir verstehen müssen, ist, wie wir jemanden dazu bringen können, nicht auf den Ball im Dreck zu reagieren. Blocken Sie ihn einfach.“

„Manchmal versuchen Fänger, den Ball zu schnappen, anstatt ihn zu blocken. Er hat sehr hart gearbeitet. In den letzten zwei, zweieinhalb Wochen hat er großartige Arbeit geleistet. Er versucht nicht mehr, ihn zu schnappen. Die wilden Pitches gehen dramatisch zurück.“ . Es ist noch in Arbeit. Er war nie ein Typ, der ein Blocker war. Er war schon immer ein Snatcher. Jetzt ist er ein viel besserer Blocker geworden.“

Zunino sagte, er fühle sich gut und würde die Genesung nach der Operation nicht als Ausrede nutzen. Er sagte, Alomar habe mit ihm an der Positionierung gearbeitet.

„Ich habe einige bemerkenswerte Änderungen an meinem Setup vorgenommen und lerne, ihm zu vertrauen“, sagte Zunino. „Die letzten paar Wochen waren damit großartig und ich baue diese Wiederholungen weiter aus.“

„Ich lerne Jungs (Pitcher) kennen, wenn sie zu bestimmten Dingen gehen wollen. Wir haben ein Team, das es wirklich schaffen kann. Wenn man weiß, was diese Pitcher bewirken werden – man kommt wieder in den Schwung von allem, bekommt seine.“ Ich vertraue meinen Vertretern und vertraue darauf, was du mechanisch hinter der Platte tust. Darauf bin ich sehr stolz.“

Die Guardians ließen Austin Hedges über eine freie Agentur gehen und unterzeichneten Zunino mit einem Einjahresvertrag über 6 Millionen US-Dollar, um die Position warm zu halten, während Bo Naylor bei Triple-A Columbus mehr Erfahrung bekommt. Naylor schlägt .261 mit sieben Doppeln, sieben Homeruns und 26 RBI bei den Clippers in 23 Spielen als Catcher und acht als DH.

Zunino schlägt .187 mit zwei Homeruns und sieben RBI. Im Jahr 2021 schaffte er mit den Rays 33 Homeruns. Zuninos Power-Schläger in einem vom Homerun bedrohten Guardians-Team machte ihn für Chris Anonetti, den Präsidenten der Baseball-Abteilung der Guardians, als freie Agentur attraktiv – das und Zuninos Fähigkeit, mit einem Pitching-Team umzugehen.

„Eines der Dinge, die wir bei der Ankunft von Mike empfunden haben, ist, dass er großartige Arbeit dabei leistet, eine Beziehung zu den Pitchern aufzubauen, eine Beziehung zu ihnen aufzubauen und ihnen dabei zu helfen, sie durch das Spiel zu führen“, sagte Antonetti. „Das hat sich in seiner Zeit bei uns deutlich gezeigt, aber er arbeitet weiterhin an einigen anderen Aspekten seines Spiels.“

„Ich denke, mit der Zeit werden sich seine Armstärke und seine Fähigkeit, Läufer aus dem Weg zu räumen, weiter verbessern, je weiter er von den Verletzungen, die er sich letztes Jahr zugezogen hat, entfernt.“

Läufer rauszuwerfen ist für Fänger eine verlorene Kunst, und die neue Regel, die Pitcher auf nur zwei Pickoff-Versuche pro Schlagmann beschränkt, bedeutet, dass Läufer, die als Erste starten, riskieren können, einen längeren Vorsprung zu erlangen.

„Das Rauswerfen von Läufern hängt von vielen Leuten ab“, sagte Alomar. „Es hängt von dem Mann ab, der den Tag macht. Es hängt davon ab, dass der Werfer den Läufer hält, und es hängt von Ihrer Fähigkeit ab, den Ball zu werfen. Das war in der Vergangenheit noch nie seine Stärke. Er arbeitet daran, den Ball schneller loszuwerden, bietet aber Gelegenheit.“ „Ich muss für ihn da sein. Wir haben die Jungs nicht gut festgehalten.“

Naylor hat mit den Clippers nur zwei von 30 potenziellen Base Stealern rausgeschmissen – eine Erfolgsquote von 7 %. Zunino eliminierte vor dem Auftakt der Serie mit den Tigers nur vier von 26 Läufern. Detroits Mittelfeldspieler Riley Greene stahl sich im ersten Inning den zweiten Platz. Zunino schlug Akill Baddoo nieder, als er versuchte, sich im zweiten Inning den zweiten Platz zu sichern.

Die Tigers stellten Zunino nicht noch einmal auf die Probe, nachdem sie im zweiten Inning dreimal und im dritten Inning einmal getroffen hatten, um einen 4:1-Vorsprung aufzubauen, bevor sie schließlich mit 6:2 gewannen.

Zunino und Backup-Catcher Cam Gallagher machen in diesem Heimspiel eine Pause, weil die Twins, Tigers und Angels bei Steals am Schlusslicht der Liga liegen. Die Twins, die vom 5. bis 7. Mai für drei Spiele in der Stadt waren, liegen mit neun Steals auf dem letzten Platz. Die Tigers liegen mit 20 auf dem 24. Platz. Die Angels, die ab dem 12. Mai für drei Spiele im Progressive Field spielen, liegen mit 14 Steals auf dem 28. Platz.

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