Marin-Katholiken protestierten gegen Anklage wegen Vandalismus an Statuen

Am Dienstag versammelte sich eine Menge Demonstranten vor der St. Raphael-Kirche in San Rafael, empört über die Entscheidung des Bezirksstaatsanwalts, die Anklage gegen Demonstranten zu reduzieren, die an der Stelle eine religiöse Statue niedergerissen hatten.

Bei der Kundgebung, an der etwa 20 bis 30 Demonstranten teilnahmen, marschierten die Teilnehmer mit Schildern und Sprechchören durch die Innenstadt von San Rafael und forderten eine Aufhebung der Entscheidung und die Absetzung der Bezirksstaatsanwältin Lori Frugoli.

„Wir wurden ignoriert. Wir werden nicht länger ignoriert“, sagte Melanie Morgan von Novato. „Gerechtigkeit bedeutet keine Bewährung für eine Gruppe von Menschen, die eine Ikone der katholischen Religion abgerissen haben. Es bedeutet, dass ihnen eine Gefängnisstrafe hätte drohen müssen.“

Viele der Teilnehmer sagten, sie seien praktizierende Katholiken aus Marin. Sie bezeichneten die Verunstaltung der Statue, die den heiliggesprochenen katholischen Priester Junipero Serra aus dem 18. Jahrhundert darstellt, als Hassverbrechen. Einige äußerten Bedenken, dass die Senkung der Gebühren zu weiterem Vandalismus gegen alle Religionsgemeinschaften führen könnte.

Joe Tassone aus San Rafael sagte, die Strafe sei ein „Schlag aufs Handgelenk“. Er machte geltend, dass den Angeklagten ein Hassverbrechen vorgeworfen worden wäre, wenn der Vandalismus an einer religiösen Ikone an einem nichtchristlichen Ort stattgefunden hätte.

„Wir sind verärgert über den Mangel an Rechtsstaatlichkeit“, sagte er. „Wenn es eine Synagoge oder eine Moschee wäre, würden die Menschen Jahre im Gefängnis verbringen.“

Eine Gruppe von Demonstranten wurde wegen Vandalismus angeklagt, weil sie die Statue während einer Demonstration am Tag der indigenen Völker im Oktober 2020 abgerissen hatten.

Die Angeklagten stimmten am Donnerstag vor dem Marin County Superior Court einer Einigung zu, die die Anklagepunkte von Straftaten auf Vergehen reduzierte. Den Angeklagten wurde eine Ablenkung angeboten, die es ermöglicht, das Verfahren vollständig abzuweisen, wenn sie bestimmte Bedingungen erfüllen.

Demonstranten bedeckten die Serra-Statue mit roter Farbe, banden Riemen und Seile um ihren Hals und rissen sie nieder. Sie malten auch „Vergewaltigung“ auf den Sockel der Statue.

Faye Bourett, Gemeindemitglied und Protestorganisatorin, sagte, die Demonstration habe versucht, politischen Druck auf die Staatsanwaltschaft auszuüben, damit diese härter gegen potenzielle religiöse Hassverbrechen vorgeht.

„Ich denke, wir können dadurch immer noch Druck auf die Staatsanwaltschaft ausüben“, sagte sie. „Wir müssen diese Botschaft für sie im Vordergrund behalten. Sie steht in den nächsten vier Jahren nicht mehr zur Wiederwahl an, also haben wir viel Zeit, mit ihr zu reden.“

Serra gründete neun der 21 historischen Missionen in Kalifornien, darunter die wiederaufgebaute Mission neben der katholischen Kirche St. Raphael an der Fifth Avenue.

Papst Franziskus heiligte Serra 2015 trotz der Kontroverse um den Missionar.

Die Protestorganisatoren sagten, sie seien Mitglieder des Küsten-Miwok-Stammes. Sie haben Serra Gräueltaten gegenüber der Kultur der amerikanischen Ureinwohner vorgeworfen.

Die Angeklagten wurden als Victoria Eva Montano Pena, 29, aus Oakland identifiziert; Melissa Aguilar, 23, aus Novato; Mayorgi Nadieska Delgadillo, 36, aus San Rafael; Moira Cribben Van de Walker, 25, aus St. Anselmo; und Andrew Lester Mendle, 45, aus Novato.

Die Angeklagten nahmen die Einspruchsangebote am Donnerstagmorgen vor Richter Geoffrey Howard an. Im Rahmen des Ablenkungsabkommens reduzierte die Staatsanwaltschaft die Anklage wegen Verbrechens auf Vergehen, und Howard setzte das Strafverfahren aus.

Wenn die Angeklagten die Ablenkungsvoraussetzungen erfüllen, wird die Anklage nach einem Jahr fallen gelassen. Die Bedingungen sehen vor, dass die Angeklagten 50 Stunden ehrenamtliche Arbeit leisten, sich bei der Kirche entschuldigen, verschiedene Gerichtsgebühren erlassen und der Kirche eine Entschädigung zahlen. Der Rückerstattungsbetrag steht noch nicht fest.

Die Angeklagten müssen außerdem „an einem Community-Forum teilnehmen, das in den kommenden Monaten mit einem glaubwürdigen Historiker stattfinden wird, der den Beteiligten die Möglichkeit gibt, einen sinnvollen Dialog über das Thema zu führen“, sagte die Staatsanwaltschaft.

Frugoli sagte, die Resolution sei das Ergebnis einer „gründlichen Fallprüfung“ und Konsultationen mit Kirchenvertretern und Interessenvertretern der Gemeinschaft.

Die Angeklagten hatten Anspruch auf das Angebot im Rahmen eines „Restorative-Justice-Programms“ des Landkreises, das es Straftätern ermöglicht, sich mit Gemeindevermittlern zu treffen, um die Auswirkungen ihrer Handlungen zu besprechen.

In einer letzte Woche veröffentlichten schriftlichen Erklärung sagte Frugoli, sie glaube, dass der Gerechtigkeit Genüge getan sei.

„Während dieses Thema aufgrund der Sensibilität in Bezug auf Religion, Gemeinschaftsgrenzen und historische Ungleichheiten Emotionen hervorgerufen hat, ist es eine Tatsache, dass durch restaurative Gerechtigkeit eine Lösung durch Rechenschaftspflicht erreicht wurde, und das ist ein Sieg für diese Gemeinschaft“, sagte sie.

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